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    【42】

    芙蕾雅送给我的礼物。

    出乎了“服装，珠宝，贵重的艺术藏品”这三项可能性最大的类别，是我完全不可能预想得到的，闻所未闻见所未见的，活物。

    那个小东西，此刻正静静地悬停在我的手背，纤细如婀娜少女的长腿亭亭地笔直着，而与之截然相反的上半身则是色彩鲜明的毛茸感，她优雅地抬起左侧的翅膀，好整以暇地用那纯黑的修长的喙整理着自己如流火般绚丽的羽毛，那神态仿佛是出席宴会的年轻贵族少女。

    “啊咦！”

    “能够让伊薇露出这样的表情，看来这一次倒是哥哥的建议立功了呢。”欣赏着我惊奇的表情盈盈一笑的芙蕾雅，将目光投向了我的身后，站在礼台之下微微颌首的男人，雷忒斯。

    “是吗？这个是雷忒斯先生选择的……”本来以为芙蕾雅特地提到这个礼物是与兄长雷忒斯合赠不过只是少女得体的说辞罢了，却没有想到说起来雷忒斯才是这次礼物选择的主导者。

    “是啊，这一次为了伊薇的成人祭，兄长大人即使在夜幕之塔的紧张部署中也特意抽出时间来嘱咐我准备呢。”

    这样……吗。

    为什么呢，明明并没有建立多么良好的关系，严格地说起来甚至是完全敌对——为什么这个男人会特意送我这么一个令人惊喜的礼物呢？

    难道是有什么阴谋？还是说，只是单纯地贯彻他初见时候说的那句“对我很感兴趣”？

    我还是不要胡思乱想了，因为那有着和芙蕾雅同样的橙发橙眸，气质却仿佛冰与火一般完全相反的男人，正负手而立，朝我的方向投来意味不明的微笑。

    “这是我们火灵的故乡，弗雷姆兰德所独有的一种升华兽，名为文鸾，据说是冥火之凰的亚种，代表祥瑞和福祉的神圣之鸟，虽然数量稀少，但是与人为善，在驯化之后会永远追随于主人的源能气息不离不弃。鄙人初返铎恩，还未曾来得及等家妹引荐便曾偶然与伊薇小姐邂逅，由于我的失礼，而引发了一些不快，在此特以此鸟为礼，像伊薇小姐表达最诚挚的歉意。”

    “伊薇的话，在我看来一直都像是一只鸟儿呢。”接过雷忒斯的话，一边轻柔地用源能力量牵引着我的双手，帮助我和手上这个娇贵的小家伙建立契约的芙蕾雅依旧是恬美的笑意。

    然而，声音却越来越小，小到变得只有我一个人能够听清，小到从面向所有参会者的致辞，变成了柔柔盘旋在我耳边的，温暖的唇语。

    “不是甄妮斯家信奉的极乐鸟那样的神圣，也不是我们火灵的守护神冥火之凰那样严厉的执法者，伊薇你啊，只是一直渴望着青空，渴望着在那片青空间无忧地静翔的，普普通通的鸟儿哦……就像是你的外装，空之泪那样的鸟儿哦。铎恩也好，家族也好，对你而言不过是禁锢本心的精致鸟笼罢了，伊薇你呢，一定只有在那更遥远的世界中才能找到真正的自己吧。”

    这才是你真正想要送我的礼物吧。

    这一番话才是。

    对吗，芙蕾雅。

    可是不知道为什么，明明已经被感动到即使哭的梨花带雨泣不成声也是情理之中的时候，我却只是呆呆地傻笑了出来。

    “本来源能外装就是鸟儿的形状了，再加上这位新朋友，不认识我的人说不定会把我当做驯兽师而不是源能使呢……”

    “伊薇要多多和她培养感情哦，一个人如果有什么想要倾诉的话，可以将她当做是芙蕾雅，尽情地敞开心扉哦。”

    “嗯嗯。”一想到今日一过，最多在这座城市里勉强逗留几日，便将要启程赶往我的故乡，瞳灵的中心千流城了，不知道什么时候才能回到铎恩见上芙蕾雅一面，我的眼眶还是微妙地湿润了。

    握紧了少女柔弱得仿佛随时都会像沙堆一样坍塌的美丽的手，我重重地点了点头，然后拥抱了她。

    停在我手背上的小家伙似乎被我突如其来的激烈举动给吓到，扑腾一下飞了起来，悬停在半空中疑惑地看着我。

    “收好感伤吧，又不是没有机会再见了，你们才十八岁，未来的日子还长着呢，等到了我这样的年纪再借酒消愁吧。”

    如果不是西尔维娅老师无奈地插入进来，我真的难以收敛对芙蕾雅的不舍，毕竟在整个铎恩的几万人里，能和我有这样深厚羁绊的少女只此一个啊。

    更何况，完美如她是那么容易被其他人抢走。

    “喏，这是我的一些小礼物，没有纳维家的那么特别，不过也收下吧，作为学院导师代表的贺礼，没有什么比这个更适合了。”

    风姿绰约的女性故作随意地抛过来的，是一本装帧精美的薄薄的书。不知道是不是心有余悸，自从上次罪民展览馆发生的事件之后，我一直对书这样的东西有着淡淡的恐惧，仿佛每一本书都是打开另一个世界的钥匙一样。

    “前半部分是一些你童年的记忆，是从你那不称职的老爹那里要来然后编集的，中间的话更多的是学院时代的一些源能绘作和官方记录，矫情点说也算是刻印了你学院生活的点点滴滴吧，没事的时候翻一翻唏嘘回忆就好。”

    西尔维娅导师撩了撩肩上那凌乱得非常好看的海藻色长发。“后面更多的呢，则是为你准备的留白啦，如果你愿意的话，可以将之后的经历也记录在这里。毕竟就像我说的，你的人生才刚刚开始，可别被过去的桎梏给牢牢拴住了啊，那样的话作为你的导师的我可是会很没有面子的吧。”

    ——更不用说作为小姨的我了吧。

    我在心里替她补充道。果然在对于我的事情上，一如既往地不坦诚呢。

    “谢谢您的礼物，我认为同样非常有意义，我一定会将自己的人生之书认认真真地填满的，就将它当做是我最后的答卷吧。”我抱着书坚定地点了点头。在我的身边仿佛觊觎着花粉的蝴蝶般飞来飞去的文鸾似乎也学者我的样子一上一下地甩了甩头。

    “这份答卷你就自己订正了吧，反正也没有什么标准答案，我们这群老骨头还要继续照顾下一届的傻小子们呢。”无聊地摆了摆手，西尔维娅导师重新走回自己的座位上去。

    而就在这个时候，碰巧看到某一个人作出某一个姿势的我，原本就跳动得凌乱无序的心又一次提到了嗓眼。

    那个家伙。

    沉默地从座位上直直地站了起来。

    理了理天青石花纹的修身正装下雪白衬衫的领口。

    然后，有些刻意地将右手背在身后，仿佛故意隐藏着什么一般。

    缓缓地向前走了起来。

    他的方向，那被他笔直的目光确定的笔直的方向的尽头，站着一个少女。

    而那个少女，就是我自己。

    “……啊咧？”

    我似乎听见了身后的芙蕾雅发出了一声讶异，看来现在的展开即使对于她来说也是状况之外。

    而其他的宾客，仿佛也是被那突如其来的严肃气场所一怔，默契地噤声了，然后统一地仿佛聚光灯一般地，注视着那个身影挺拔而笔直的脊背。

    他这是……

    虽然在我想来，即使之前很长的时间里，和他维持着接近冷战的关系，但是毕竟是羁绊非同寻常的朋友，受到他的礼物并且冰释前嫌，也并没有什么不对的地方，倒不如说我早就做好了准备在这个时候原谅他，刚刚的挑衅只是最后的自我满足罢了。

    更何况他并没有做错什么，就连他和我也说不出来他究竟做错了什么。

    但是。

    为什么呢。

    为什么在我避无可避地对上他那镌刻着永恒群星的湛蓝之眸，注视着那双眸一步一步地向我逼近，仿佛星空般逐渐将我包围的时候，我还是生出了非常不详的预感呢。

    事情好像和我想的不太一样了。

    事情好像，从来就不是我想的那样……呢。

    他，究竟要做什么呢……

    “艾柯……”

    终于忍不住，唤起了他的名字。

    然而，仿佛时装秀上走台的模特一般面无表情的走来的少年，却并没有回应我的声音。

    他只是，以非常完美的，和一个月前参加毕业典礼的时候一样的步姿走到了我的面前，然后居高临下地睥睨着我。

    这个时候我才意识到原来这个真实年龄比我小上两岁的“弟弟”早已经比我高上了这么多。

    一直以来，竟然都没有发觉。

    他已经逐渐地在从少年，蜕变成一个散发着迷人气息，仿佛香薰瓶一般具有着致命吸引力的……

    男人。

    一直以来，竟然都没有发觉。

    “那是什么啊……”“王子殿下手上拿着的……是礼物吗？”“好小的盒子，不过好神秘的样子……究竟会送什么呢？难道是……”

    窃窃私语。

    仿佛恶魔的诱惑一般扰乱着我的心神。明明被他强气的，甚至算得上无礼的气息牢牢地压制着，眼角的余光却还是忍不住瞟向他背在身后的右手。

    “伊薇。”

    “……”我不知道应该怎么回应他这样低沉的声音。因为他好像突然变得不再是我所熟悉的艾克琉斯·厄莱恩斯了。

    “之前，听说你遭到袭击了，却没有来看你，抱歉呐。”

    什么嘛。搞得那么正式，说的话却没有出乎我的意料。

    我有些失望。

    竟然有些失望了。

    我到底期盼过什么啊……

    “没事啦，虽然有些生气，不过仔细想想也没什么嘛，你也挺忙的，能出席成人祭我也已经是非常开心啦。”

    “……”

    喂喂。这个时候不是应该你顺势接话吗。

    “那个，艾柯……虽然刚刚没有提到，但其实啊你也是……”

    “不要说。”

    “……？！”

    突然被有些激烈地打断的我。

    堕入了更深的迷雾中。

    完全不清楚。

    完全不清楚他到底

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